La trace de l’outil

L’outil principal africain est la machette suivit par le couteau, la pièce de bois étant tenue à la main ou entre les pieds. Pour le dégrossissage on utilise l’herminette une sorte de petit « marteau à lame tranchante. Avec la colonisation les outils de sculpture ont pénétrés l’Afrique, ils ont été importés mais surtout copiés localement. Notamment le ciseau à bois, outil tenu d’une main alors que l’autre tient un poids qui le heurte et fait pénétrer la lame à l’endroit où va sauté le copeau. Tous ces outils laisse une trace spécifique qu’un expert ébéniste peut identifier mais qu’un amateur collectionneur peut aussi sentir. L’amélioration de l’outillage se sent quand on observe et touche une pièce. Il y a des choses qu’on ne peut pas réaliser avec un simple couteau et qui participe à la facture d’une œuvre, cela oblige à des choix de formes et de gestes. De même pour le ponçage et polissage vous n’avez pas le même résultat avec le papier de verre, le tesson de bouteille, la laine d’acier, ou le sable. L’outil dans le prolongement de la main laisse une trace. Regardez bien certains détails comme les yeux, les doigts des mains et des pieds. Les scarifications décoratives sur les pièces, la façon dont les organes génitaux sont signifiés, ils ont un sens symboliques selon leur taille, leur forme et les précisions qu’ils montrent mais ils peuvent aussi révélés l’âge des pièces dans la manière avec laquelle ils ont été sculptés.